前言:一直以來「長鞭效應」都是供應鏈管理上的最大問題,可以提供即時訊息的RFID,恰可成為消弭長鞭效應的最佳e化工具,然而供應鏈環節多且複雜,
RFID究竟應該被使用在哪些環節,成了供應鏈廠商在導入時,首先要釐清的議題。
被大肆炒作多年的無線射頻辨識(Radio Frequency Identification;RFID),在技術逐漸成熟之後,相關應用模式也漸趨明朗。在RFID各種應用模式中,又以供應鏈管理應用最為重要。VDC報告即指出,2004年~2008年,全球RFID最熱門的應用為供應鏈管理。
就台灣市場來看,RFID的供應鏈管理應用也是相當重要的一環,根據經濟部RFID公領域應用推動辦公室針對台灣163家RFID廠商所進行的調查顯示,這些廠商所提供的產品與應用服務,「供應鏈管理與追蹤」為居第3位,大約有55.6%的廠商表示,主要提供的應用服務以供應鏈管理與追蹤為主。
RFID應用於供應鏈 提供資訊可視性
要了解RFID應用在供應鏈管理涉及哪些層面與環節,首先要先了解供應鏈流程,再探討RFID可應用在哪些地方。供應鏈環節包括:1.採購供應商作業流程為零組件製造→製造商(ODM/OEM);2.作業流程包括製造、加工、組裝→配送;3.基本作業環節為物流→零售→客戶。當然,RFID並不是無條件應用在每個環節,企業必須視需求,在最具效益的地方,導入RFID。
「RFID應用在供應鏈,主要綜合供應鏈所需的所有資訊」,Unisys全球公共事業部門大中華區總監秦峰指出,透過RFID,可以為供應鏈的每一個環節的資訊提供可視性,當資訊具備可視性,供應鏈環節中的每一個廠商乃至於客戶,都可以獲得即時又透明的產品訊息。具體而言,RFID可以提供的資訊包括:
1、位置資訊:產品在任何時候的確切位置。
2、產品特性:究竟為何種產品。
3、狀態資訊:產品是否處於適當環境中。
4、符合特性:是否符合所有相關的法規、貿易和文檔要求。
5、完整性:產品是否受到任何形式的破壞或威脅。
6、真實性:產品是否確實為其該項產品。
用RFID解決供應鏈的「長鞭效應」
多年來,所有供應鏈在產品製造、運送與銷售過程中,都是採用一維條碼來解決,如今,為何要改用費用昂貴許多的RFID技術呢?RFID公領域應用推動辦公室副主任李正明說,在供應鏈管理上有1個著名理論「長鞭效應」(Bullwhip
effect)」,簡單而言,長鞭效應意指供應鏈下游(消費者)需求出現變化時,中、上游卻因為無法掌握即時資訊,而出現囤積過多商品或斷貨的情形。
如何避免長鞭效應導致的成本提高及競爭力下降,一直是所有供應鏈廠商致力進行的事情,RFID所提供的即時資訊,恰好可以作為因應長鞭效應的資訊科技之一。因此,供應鏈環節中,零售、物流以及製造這3個環節的所有資訊,如果可以快速掌握,則可以消弭長鞭效應的負面影響。
1、RFID用於供應鏈的零售環節應用
從Walmart全面推動RFID以來,全球各大零售業者陸續對RFID進行應用測試,而跨入正式導入應用的也不在少數,包括美國Best
Buy、德國Metro Group、日本高島屋、三葉、伊士丹等百貨零售業者,都紛紛導入RFID。通常零售業導入RFID的目標有3種,分別為提升營運績效,Walmart屬於這1類型;提高客戶滿意度,日本高島屋則致力於此;以及成為產品領導者(Product
Leadership),美國最大的服裝零售商The GAP導入RFID目的為此。
2、RFID用於供應鏈的製造環節應用
隨著許多大型零售商要求產品製造商必須使用RFID標籤之後,產品製造業者在被要求的情況下,不得不使用RFID;由於是出於被動式的導入,因此,製造業者在導入RFID應用時,有時可能只選擇在成品包裝盒上,貼上RFID來應付客戶的要求。
事實上,RFID也可以被使用在製造流程上,以提升生產率,降低不良率及便於回收等用途;不過,由於RFID標籤價格還太高,再加上具體效益不明顯,因此目前在製造流程上導入RFID的應用案例仍然有限。但近來製造業用戶有逐漸提升導入的意願,惠普(HP)亞太區服務處RFID暨供應鏈亞太技術中心協理周明佩表即表示,台灣已有某LCD面板業者,採用可回收標籤的應用,在工廠內導入RFID。作為RFID服務供應商的惠普(HP),早已經在其位於巴西聖保羅的印表機工廠大規模導入RFID,在元件倉庫、組裝工廠區、出貨倉庫等區域進行相關應用。
3、RFID用於供應鏈的物流環節應用
當零售業者要求製造商導入RFID,製造商可以選擇在產品製成的時候,貼上RFID標籤,或在物流業者端再加工貼上RFID標籤,因此,物流也有可能因為客戶要求而需要進行RFID應用,但這部份物流業者並不用進行任何系統建置,只是加工而已。
秦峰說,如果物流業者要導入RFID,最關心的重點為即時位置資訊,透過即時訊息取得,可以減少貨運時間的變數。不過,由於標籤價格太高,物流業如聯邦快遞、UPS等業者,都因為標籤價格太貴,還未全面在物流運送過程中導入;大榮貨運資訊室經理楊志文即表示,儘管該公司有意願,但是受限於價格太高,仍然還不是時候。
東立物流總經理施皇吉則認為,儘管現階段全面在商品上導入RFID還有困難,但是企業必須從現在開始就對內部流程進行測試,了解RFID應該使用在哪些環節,一旦標籤價格降到合理程度,可以馬上上線。
總之,在整個供應鏈管理中,RFID可以被應用的環節非常廣泛,然由於供應鏈涉及複雜的環節及眾多廠商,因此,當RFID要被應用在供應鏈管理時,究竟應該由哪1個環節的廠商來主導?秦峰認為,從目前市場來看,在供應鏈環節中,具備強勢購買力的大買家往往是推動RFID導入的主導企業,例如沃爾瑪(Wal
Mart)。
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| 圖說:要將RFID應用於供應鏈環節中,物流中心扮演相當重要的角色。(東立物流) |
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